Herbivory among habitats on the Neotropical tree Cnidoscolus quercifolius Pohl. in a seasonally deciduous forest / Herbivoria entre habitats em uma árvore neotropical Cnidoscolus quercifolius Polh. em uma floresta estacional decidual

Our goal was to identify herbivory patterns from two insect guilds associated with Cnidoscolus quercifolius in a tropical deciduous forest in northeastern Brazil. We sampled four different habitats: (1) forest edge, (2) mesic (near to the perennial water source), (3) forest interior and (4) rupestrian fields. Habitat edge had lower leaf damage than rupestrian, mesic and forest interior habitats. Nevertheless, abundance of galls at the edge habitat was higher than at mesic, forest interior and/or rupestrian habitats. There was no difference in gall mortality by natural enemies among the four habitats sampled, demonstrating the absence of any influence of top-down controls related to abundance of galls. Trophic relationships were not related to the patterns of distribution among habitats of two insect herbivorous guilds associated with C. quercifolius. Our results demonstrated that environmental heterogeneity of dry forests can significantly alter important ecological interactions and experimental studies are needed to better understand the mechanisms responsible for differences in herbivory among habitats.

Nosso objetivo foi identificar os padrões de herbivoria de duas guildas de insetos herbívoros associadas à Cnidoscolus quercifolius, em uma floresta estacional seca do nordeste do Brasil. Foram amostrados quatro diferentes habitats: (1) borda florestal; (2) mésico (próximo a uma fonte de água perene); (3) interior florestal, e (4) rupestre. O habitat borda apresentou uma quantidade de dano foliar inferior aos habitats rupestre, mésico e interior florestal. Diferentemente, a abundância de galhas no habitat borda foi superior aos habitats mésico, interior florestal e rupestre. Não houve diferença na mortalidade de galhas por inimigos naturais entre os quatro habitats, o que revela ausência de influência de controles top-down relacionados à abundância de galhas. Relações tróficas não parecem influenciar os padrões de distribuição entre habitats das duas guildas de insetos herbívoros associadas à C. quercifolius. Nossos resultados demonstram que a heterogeneidade ambiental de florestas secas pode alterar significativamente importantes interações ecológicas e que trabalhos experimentais são necessários para uma melhor compreensão dos mecanismos responsáveis pelas diferenças nas taxas de herbivoria entre habitats.

Photosynthetic efficiency of Clusia arrudae leaf tissue with and without Cecidomyiidae galls

Leaf galls induced by a still undescribed new species of Cecidomyiidae (Diptera) are frequent on leaves of Clusia arrudae Planchon & Tirana (Clusiaceae) in the rupestrian fields at 1400 m a.s.l. in Serra do Cipó, Minas Gerais, Brazil. Galls were 7.1 ± 0.7 mm in diameter, one chambered with only one larva inside. Gall tissue is green and soft. Assessments of photosynthetic capacity using chlorophyll-a fluorescence measurements revealed that photosynthetic performance of gall tissue and healthy leaf tissue were rather similar. Hence, the morphological changes due to gall development were not associated with significant changes in the photosynthetic capacity of the tissue.

Galhas induzidas por uma espécie nova ainda não descrita de Cecidomyiidae (Diptera) são frequentes nas folhas de Clusia arrudae Planchon & Tirana (Clusiaceae) em áreas de campos rupestres a 1400 metros de altitude na Serra do Cipó, Minas Gerais, Brasil. As galhas apresentaram um diâmetro médio de 7,1 ± 0,7 mm e uma loja com uma larva dentro. As galhas são verdes e de tecido macio. Análises da capacidade fotossintética usando medidas de fluorescência da clorofila a revelaram que o desempenho fotossintético dos tecidos da galha e sadios foi similar. Assim, as mudanças induzidas pelo desenvolvimento das galhas não foram associadas a mudanças significativas da capacidade fotossintética do tecido.